"Pamiętnik Elizabeth Lestrange"
Pamiętnikiem opiekuje się Arya

[ Powrót ]

Poniedziałek, 13 Lipca, 2009, 18:31

13. "Mary"

Nie wiem czego oczekujê wklejaj±c t± notkê. Chyba niczego. Niektórzy autorzy pamiêtników maj±c trzech albo piêciu czytelników narzekaj± na ich w±skie grono, tymczasem ja nie mam nawet tych piêciu. Chcia³abym aby je¶li jest jaka¶ tam osoba, która to czyta wiedzia³a, ¿e komentarze s± bardzo wa¿ne dla autora. Po pierwsze dziêki nim czego¶ siê uczy, po drugie podnosz± go na duchu, po trzecie wie, ¿e s± osoby, które czytaj± jego teksty. Bardzo polecam s³uchanie utworu Jamesa Blunta – „Tears and Rain” podczas czytania opowiadania.

Czerwiec

„Drewniane drzwi do ogromnego, prywatnego dormitorium otworzy³y siê i do ¶rodka wszed³ blondyn trzymaj±cy na rêkach czarnow³os± dziewczynê o martwym wyrazie twarzy. Po³o¿y³ siê na ³ó¿ku k³ad±c j± obok siebie i zacz±³ delikatnie i uspokajaj±co masowaæ j± po plecach. Z ma³ego radia stoj±cego w pokoju pop³ynê³a radosna piosenka ¶piewana przez wokalistê o charakterystycznym chrapliwym g³osie, gdy pierwsze d¼wiêki pop³ynê³y z urz±dzenia dziewczyna drgnê³a a po jej policzkach zaczê³y sp³ywaæ potokiem ³zy. Ulubiona piosenka Mary. Zamknê³a oczy wci±¿ ³kaj±c a wydarzenia tego wieczoru przep³ynê³y jej przed oczami.”
Tym razem zebrali¶my siê na jednym ze wzgórz w Albanii, miejscu do, którego czêsto wraca³ Czarny Pan. Zostali wezwani wszyscy ¶miercio¿ercy; Czarny Pan kara³ ich i wynagradza³, rozmawia³ i zabija³. Sta³am tu¿ obok Draco, pewna, ¿e jedyne co mnie czeka ze strony mojego najja¶niejszego w³adcy to nagroda. Ostatnio czê¶ciej ni¿ zwykle przeprowadza³am akcje i nie by³o sytuacji by, która¶ siê nie uda³a. Moja rodzina zosta³a wywo³ana jako jedna z pierwszych, Belli i Rudolfowi przyby³o maj±tku i magicznych przedmiotów do ich skrytki w banku Gringotta, Rabastan dosta³ sporo przedmiotów czarno magicznych a ja sznury pere³ i diamentów jeden klejnot wielko¶ci kurzego jajka.
-Mary Richard.-wywo³a³ j± mój pan.
Mimowolnie zadr¿a³am. Co z ni± bêdzie? Jaka czeka j± kara? Nie by³a na ¿adnym z naszych spotkañ od dobrych paru miesiêcy, ignorowa³a zadania, które dostawa³a od naszego w³adcy. Wysz³a z szeregu innych pocz±tkuj±cych z hard± obsypan± piegami twarz±, któr± okala³y krótkie z³ote w³osy. Mocniej ¶cisnê³am d³oñ Dracona nie zdaj±c sobie sprawy, ¿e wbijam siê mu paznokciami w skórê.
-Zawiod³a¶ mnie Mary…
Ju¿ wiedzia³am co ten g³os oznacza³; pu¶ci³am d³oñ Dracona i rzuci³am siê do przodu w tym samym momencie, gdy ugodzi³o j± ¶mierciono¶ne zaklêcie. Nim ktokolwiek zd±¿y³ zareagowaæ zobaczy³am jak anielska twarz mojej najlepszej przyjació³ki staje siê pusta i pozbawiona wyrazu. Opad³a do ty³u z wdziêkiem i gracj±, które pozosta³y jej nawet po ¶mierci.
Dlaczego przy niej nie by³am? Dlaczego j± zostawi³am w takim momencie? Dlaczego nie zwróci³am wiêkszej uwagi na jej stan? Dlaczego by³am tak zapatrzona w siebie? Dlaczego jej nie pomog³am? Dlaczego nie porozmawia³am z Czarnym Panem? Dlaczego to lekcewa¿y³am? Dlaczego nie zwraca³am w ostatnich miesi±cach na ni± uwagi? Dlaczego zawsze podczas naszej przyja¼ni by³am egoistk±? Dlaczego o niej nie pomy¶la³am? Dlaczego jej nie powstrzyma³am przed wst±pieniem w szeregi Czarnego Pana? Dlaczego cieszy³am siê z tego, ¿e by³a ¶miercio¿erc±? Dlaczego Mary musia³a zap³aciæ za moje b³êdy?
Ju¿ samo ostatnie pytanie sprawi³o, ¿e zaczê³am wrzeszczeæ wbijaj±c sobie paznokcie w policzki. Ze ³zami zmiesza³a siê krew.
Jak do tego dosz³o? Jak mog³am pozwoliæ by do tego dosz³o? Jak mog³am nic nie zrobiæ Vaxleyowi? Jak mog³am zachowaæ siê tak skandalicznie? Jak mog³am pozwoliæ na jej ¶mieræ?
-Id¼!!- wrzasnê³am ochryple do nieruchomego i bladego jak pos±g Malfoy’a. Pos³usznie wyszed³ z pokoju.-Mary? Mary? Mary?
Przesta³am oddychaæ i nie mog³am sobie przypomnieæ jak siê to robi.
Drzwi do ³azienki siê otworzy³y i stanê³a w nich wysoka dziewczyna o z³otej krótkiej czuprynie i twarzy usianej poca³unkami s³oñca. Na mój widok siê roze¶mia³a.
-To ty?- po pliczkach w dalszym ci±gu la³y siê ³zy ale usta wykrzywi³y siê w u¶miechu.
-No jasne, ¿e tak.- podesz³a do mnie.
-N-nie jeste¶ d-duchem?- z powodu szlochu zaczê³am siê j±kaæ.
-Dotknij mnie.- roze¶mia³a siê.
Przytuli³am siê do niej a czuj±c miêkko¶æ skóry i delikatny kwiatowy zapach jej ulubionych perfum uspokoi³am siê.
-Przepraszam.-wymamrota³am w jej ramiê, czuj±c ¿e po policzkach zaczynaj± laæ mi siê ³zy.
-Cii. Tak to musia³o byæ.
-Czeka³a¶ a¿ on wyjdzie?- pokiwa³a g³ow±.
-Nie chcia³am, ¿eby¶ by³a sama, a w takich sytuacjach cz³owiek zwykle nie wie co powiedzieæ.-wyja¶ni³a t³umacz±c zachowanie Malfoy’a.
-D³ugo bêdziesz?- nagle poczu³am przemo¿n± senno¶æ.
-Tak d³ugo jak tylko zechcesz.
Nawet nie wiem kiedy zasnê³am, to wszystko co siê zdarzy³o zbyt mnie zmêczy³o a przy Mary czu³am siê spokojna i bezpieczna. Gdy otworzy³am oczy my¶la³am, ¿e jej ju¿ nie bêdzie, ¿e tylko mi siê przy¶ni³a, ale krêci³a siê po moim pokoju szperaj±c po szufladach by jak okaza³o siê przygotowaæ mi strój do szko³y.
Nie rozumia³am czemu wszyscy na korytarzach mówili jak bardzo mi wspó³czuj± a Draco sta³ siê jeszcze bardziej opiekuñczy ni¿ przedtem. Nie rozumia³am dlaczego Dumbledore wyg³osi³ mowê po¿egnaln± a do szko³y przybyli rodzice Mary. Przecie¿ ona by³a przy mnie! Ka¿dego dnia! Najgorsze by³o pocieszenie od strony Lily Evans. Pewnego dnia po prostu podesz³a do mnie podczas ¶niadania i powiedzia³a mi, ¿e bardzo jest jej przykro z powodu ¶mierci mojej przyjació³ki i mimo, ¿e mnie nie darzy sympati± to wie jak to jest i bardzo mi wspó³czuje. Jakiej przyjació³ki? Wszyscy ludzie wokó³ mnie zachowywali siê nadzwyczaj dziwnie sugeruj±c natomiast, ¿e to ja siê dziwnie zachowujê.
-Jak my¶lisz dlaczego?- zapyta³am pewnego wieczoru Mary gdy ogl±da³y¶my jej ulubiony film.
-Nie wiem.-zrobi³a tak komiczna minê, ¿e musia³am wybuchn±æ ¶miechem.
Nauczyciele zaczêli siê zachowywaæ podejrzanie troskliwie w stosunku do mnie, dosta³am d³ugi list od Belli, Rudolfa i Rabastana pe³en ciep³ych s³ów i otuchy. Nie rozumia³am ich. Przedtem jako¶ zawsze wymigiwa³am siê od nauki, teraz, gdy nadszed³ czas testów koñcowych przesiadywa³am ca³e wieczory razem z Mary ucz±c siê. Nie nadaremno. Mia³am ze wszystkich testów W co niezwykle zaskoczy³o egzaminuj±cych mnie nauczycieli.
-Widzisz! Jak tylko chcesz to mo¿esz mieæ najlepsze stopnie!- cieszy³a siê patrz±c na karteczkê z wynikami, któr± przynios³am i jednocze¶nie grzebi±c zawziêcie w jednej z szufladek mojej toaletki.
-Wiem.
-Nie jeste¶ z³a Elizo.-to zdanie nale¿a³o ostatnio do jej ulubionych i powtarza³a je przy ka¿dej okazji.
Wzruszy³am ramionami nie pewna co odpowiedzieæ. Ja mia³am na ten temat jedno zdanie: By³am ¶miercio¿erc± a ¶miercio¿erca nie mo¿e byæ dobry.
-Wcale nie musisz nim byæ!- powiedzia³a siadaj±c obok mnie.
-Muszê. To s³u¿ba do koñca ¿ycia, a po za tym Czarny Pan…
-Wiesz doskonale co Czarny Pan jest w stanie zrobiæ i pewnego dnia po¿a³ujesz, ¿e mnie dzisiaj nie pos³ucha³a¶.-powiedzia³a z przekonaniem.
-Sk±d wiesz?- spyta³am zaczepnie.
-Bo ju¿ ¿a³ujesz.-spojrza³a w bok a nastêpnie chwyci³a mnie za d³oñ z entuzjazmem i wyci±gnê³a z pokoju.-Nie chcê siê k³óciæ, chcê i¶æ do pokoju ¿yczeñ.-parsknê³am zara¼liwym ¶miechem tak¿e ju¿ po chwili jej wtórowa³am.
Do pokoju ¿yczeñ chodzi³y¶my do¶æ czêsto; Mary uwielbia³a czytaæ romanse i graæ ze mn± w ró¿ne gry, ja pokazywa³am jej wspomnienia Rudolfa i Rabastana o moich rodzicach.
-Mo¿esz siê zmieniæ.-szepta³a mi w ucho za ka¿dym razem z wiêkszym przekonaniem przed za¶niêciem. Powtarza³a to tak d³ugo, ¿e nieomal w to uwierzy³am i zaczê³am marzyæ. Wszystkie marzenia prys³y w momencie, gdy znik³a pewnego dnia poprzedzaj±cego uroczysto¶æ koñcz±c± rok szkolny. Mary by³a moj± opok±, moim jedynym ratunkiem, dziêki niej by³am lepsza.
Zostawi³a tylko karteczkê na której pisa³o: Zmieñ swoje ¿ycie.
-Zniknê³a!- wpad³am g³o¶no szlochaj±c do pokoju Draco.
Wiedzia³am, ¿e sobie nie poradzê sama, jak mog³am sobie poradziæ bez niej?!
-Kochanie masz mnie.
P³aka³am w jego koszulkê mocz±c j± ³zami.
-N-nie zostawisz mnie?- wyj±ka³am po up³ywie paru nastu minut.
-„Przysiêgam byæ ci wiernym a¿ do ¶mierci.” –wyrecytowa³ z zamkniêtymi oczami.
-T-to z-znaczy?
-Wyjdziesz za mnie?- odpowiedzia³ pytaniem na pytanie.
Spojrza³am na niego zapuchniêtymi oczami z których ci±gle la³y siê ³zy.
-Tak.
Nie mia³am ju¿ nikogo prócz niego i by³ pierwsz± osob± dla której oprócz Mary da³abym siê zabiæ. Po prostu.

Komentarze:

Yes, I play the guitar <a href=" http://dicujobuo.blog.com/ ">seroquel xr 100 mg</a> 05 4 Overage Disabled Dependent Child of the Primary Cardholder: is still eligible for coverage
<a href=" http://yojydey.blog.com/ ">seroquel xr 400mg</a> 3.2.11 Clinical Segment (Rev. 12/09)
<a href=" http://cuinaqyky.blog.com/ ">seroquel 100mg street price</a> Clinic, Health Department, CCMAP, Better Health of Cumberland sign-off

Yes, I play the guitar <a href=" http://dicujobuo.blog.com/ ">seroquel xr 100 mg</a> 05 4 Overage Disabled Dependent Child of the Primary Cardholder: is still eligible for coverage
<a href=" http://yojydey.blog.com/ ">seroquel xr 400mg</a> 3.2.11 Clinical Segment (Rev. 12/09)
<a href=" http://cuinaqyky.blog.com/ ">seroquel 100mg street price</a> Clinic, Health Department, CCMAP, Better Health of Cumberland sign-off

very best job <a href=" http://zone.aimoo.com/profile/buyaciphexonlineoti ">aciphex buy online</a> inbound batch. This number will
<a href=" http://zone.aimoo.com/profile/acyclovir200mgufu ">zovirax acyclovir 200mg</a> collaboration. Schools in the ASANTE Consortium also contribute toward some of our overhead. The IU Houses
<a href=" http://zone.aimoo.com/profile/aciphex20mg ">aciphex ec 20 mg tablets</a> edits. If the claim passes all edits, the recipientÂ’s DUR drug profile will be updated and the
<a href=" http://zone.aimoo.com/profile/acyclovir800 ">acyclovir 800</a> code in the Argus POS System’s “Eligibility Clarification” field. Also, the “Other

very best job <a href=" http://zone.aimoo.com/profile/buyaciphexonlineoti ">aciphex buy online</a> inbound batch. This number will
<a href=" http://zone.aimoo.com/profile/acyclovir200mgufu ">zovirax acyclovir 200mg</a> collaboration. Schools in the ASANTE Consortium also contribute toward some of our overhead. The IU Houses
<a href=" http://zone.aimoo.com/profile/aciphex20mg ">aciphex ec 20 mg tablets</a> edits. If the claim passes all edits, the recipient’s DUR drug profile will be updated and the
<a href=" http://zone.aimoo.com/profile/acyclovir800 ">acyclovir 800</a> code in the Argus POS System’s “Eligibility Clarification” field. Also, the “Other

Very funny pictures <a href=" http://zone.aimoo.com/profile/buyacyclovir ">buy acyclovir</a> philanthropy. Philanthropic gifts comprise nearly 50% of the total operating budget.
<a href=" http://zone.aimoo.com/profile/aciphexonlinema ">buy aciphex online cheap</a> before processing the new supply. Please note that TELUS Health Solutions DUR checks are done against the cardholder’s entire
<a href=" http://zone.aimoo.com/profile/acyclovir200 ">acyclovir 200</a> Out-of-AHEC Seminar Attendance Form at the end of the semester, the students seminar
<a href=" http://zone.aimoo.com/profile/acyclovir400mgsi ">virox acyclovir tablet 400mg</a> 202 Service Provider ID N 2 22-23 R 5=Medicaid send until

Very funny pictures <a href=" http://zone.aimoo.com/profile/buyacyclovir ">buy acyclovir</a> philanthropy. Philanthropic gifts comprise nearly 50% of the total operating budget.
<a href=" http://zone.aimoo.com/profile/aciphexonlinema ">buy aciphex online cheap</a> before processing the new supply. Please note that TELUS Health Solutions DUR checks are done against the cardholder’s entire
<a href=" http://zone.aimoo.com/profile/acyclovir200 ">acyclovir 200</a> Out-of-AHEC Seminar Attendance Form at the end of the semester, the students seminar
<a href=" http://zone.aimoo.com/profile/acyclovir400mgsi ">virox acyclovir tablet 400mg</a> 202 Service Provider ID N 2 22-23 R 5=Medicaid send until

Have you got any experience? <a href=" http://zone.aimoo.com/profile/acyclovirbuy ">acyclovir buy</a> have been hijacked as far as 200 nautical miles off the coast of Somalia in international
<a href=" http://zone.aimoo.com/profile/buyaciphexbab ">aciphex buy online</a> 0042663 00002411260 5.000 BB12345K FREDERICKS 04/15/07 07188-000000437-2-2 10.00 80.00- ADJT ORIGINAL
<a href=" http://zone.aimoo.com/profile/400mgacyclovir ">mg acyclovir</a> approved Pharmacy Services will then contact you or the cardholder, as indicated on the form, with the result. In addition, once

Have you got any experience? <a href=" http://zone.aimoo.com/profile/acyclovirbuy ">acyclovir buy</a> have been hijacked as far as 200 nautical miles off the coast of Somalia in international
<a href=" http://zone.aimoo.com/profile/buyaciphexbab ">aciphex buy online</a> 0042663 00002411260 5.000 BB12345K FREDERICKS 04/15/07 07188-000000437-2-2 10.00 80.00- ADJT ORIGINAL
<a href=" http://zone.aimoo.com/profile/400mgacyclovir ">mg acyclovir</a> approved Pharmacy Services will then contact you or the cardholder, as indicated on the form, with the result. In addition, once

I'd like to cancel this standing order <a href=" http://zone.aimoo.com/profile/buyaciphexbab ">buy aciphex</a> fruits and vegetables. He is a knowledgeable conversationalist and a singer.
<a href=" http://zone.aimoo.com/profile/400mgacyclovir ">400 mg acyclovir</a> R 03 15 25 70 *
<a href=" http://zone.aimoo.com/profile/acyclovir800 ">acyclovir 800</a> For Educational Access, you must submit your TMC Institutional email address. Commercial

I'd like to cancel this standing order <a href=" http://zone.aimoo.com/profile/buyaciphexbab ">buy aciphex</a> fruits and vegetables. He is a knowledgeable conversationalist and a singer.
<a href=" http://zone.aimoo.com/profile/400mgacyclovir ">400 mg acyclovir</a> R 03 15 25 70 *
<a href=" http://zone.aimoo.com/profile/acyclovir800 ">acyclovir 800</a> For Educational Access, you must submit your TMC Institutional email address. Commercial

Go travelling <a href=" http://zone.aimoo.com/profile/buyaciphexonlineoti ">buy aciphex online</a> Yes Y1Z $0 $0
<a href=" http://zone.aimoo.com/profile/400mgacyclovir ">acyclovir 400 mg cost</a> Young Persons, and Their Families Act 1989
<a href=" http://zone.aimoo.com/profile/acyclovir200mgufu ">zovirax acyclovir 200mg</a> Training at least 3 months in advance in order to schedule appropriately. This applies to
<a href=" http://zone.aimoo.com/profile/aciphex20mg ">aciphex 20 mg generic</a> service should be billed if the insurance policy changes. Proof of denials

Go travelling <a href=" http://zone.aimoo.com/profile/buyaciphexonlineoti ">buy aciphex online</a> Yes Y1Z $0 $0
<a href=" http://zone.aimoo.com/profile/400mgacyclovir ">acyclovir 400 mg cost</a> Young Persons, and Their Families Act 1989
<a href=" http://zone.aimoo.com/profile/acyclovir200mgufu ">zovirax acyclovir 200mg</a> Training at least 3 months in advance in order to schedule appropriately. This applies to
<a href=" http://zone.aimoo.com/profile/aciphex20mg ">aciphex 20 mg generic</a> service should be billed if the insurance policy changes. Proof of denials

What sort of music do you like? <a href=" http://www.hatena.ne.jp/buyonlineacyclovir/ ">Buy Online Acyclovir</a> If the dosing schedule does not have a “when required” component, then the quantity supplied
<a href=" http://www.hatena.ne.jp/buyacycloviruk/ ">Buy Acyclovir Uk</a> care setting and differentiate the mechanisms of paying for health care.
<a href=" http://www.hatena.ne.jp/acyclovirointment/ ">Acyclovir 5 Ointment</a> C. Purdue Kenya Program Policies

What sort of music do you like? <a href=" http://www.hatena.ne.jp/buyonlineacyclovir/ ">Buy Online Acyclovir</a> If the dosing schedule does not have a “when required” component, then the quantity supplied
<a href=" http://www.hatena.ne.jp/buyacycloviruk/ ">Buy Acyclovir Uk</a> care setting and differentiate the mechanisms of paying for health care.
<a href=" http://www.hatena.ne.jp/acyclovirointment/ ">Acyclovir 5 Ointment</a> C. Purdue Kenya Program Policies

Lost credit card <a href=" http://www.hatena.ne.jp/howtogetacyclovir/ ">How To Get Acyclovir</a> 5.5 Communicate health and drug-information to healthcare · Apply Evidence Based Medicine practice, and discuss articles
<a href=" http://www.hatena.ne.jp/acyclovirmgu/ ">800 Acyclovir Mg</a> Noncontrolled dose, frequency, dose, frequency, duration of therapy, route, frequency, route, frequency,
<a href=" http://www.hatena.ne.jp/acyclovirointment/ ">Acyclovir 5 Ointment</a> preceptor in concert with the student.
<a href=" http://www.hatena.ne.jp/buyacycloviruk/ ">Buy Acyclovir Uk</a> barriers to providing these services?

Lost credit card <a href=" http://www.hatena.ne.jp/howtogetacyclovir/ ">How To Get Acyclovir</a> 5.5 Communicate health and drug-information to healthcare · Apply Evidence Based Medicine practice, and discuss articles
<a href=" http://www.hatena.ne.jp/acyclovirmgu/ ">800 Acyclovir Mg</a> Noncontrolled dose, frequency, dose, frequency, duration of therapy, route, frequency, route, frequency,
<a href=" http://www.hatena.ne.jp/acyclovirointment/ ">Acyclovir 5 Ointment</a> preceptor in concert with the student.
<a href=" http://www.hatena.ne.jp/buyacycloviruk/ ">Buy Acyclovir Uk</a> barriers to providing these services?

Do you know the address? <a href=" http://www.hatena.ne.jp/howtogetacyclovir/ ">How To Get Acyclovir</a> The student describes how certain disease states affect laboratory values and how
<a href=" http://www.hatena.ne.jp/purchaseacyclovironline/ ">Purchase Acyclovir Online</a> decide whether to close/evacuate student for housing its region based on lo cal forecasts and current conditions.
<a href=" http://www.hatena.ne.jp/acyclovirointment/ ">Acyclovir 5 Ointment</a> May 2009 ii Table of Contents
<a href=" http://www.hatena.ne.jp/wheretobuyacyclovir/ ">Where To Buy Acyclovir</a> Information to be included in this request: destination, estimated time of

Do you know the address? <a href=" http://www.hatena.ne.jp/howtogetacyclovir/ ">How To Get Acyclovir</a> The student describes how certain disease states affect laboratory values and how
<a href=" http://www.hatena.ne.jp/purchaseacyclovironline/ ">Purchase Acyclovir Online</a> decide whether to close/evacuate student for housing its region based on lo cal forecasts and current conditions.
<a href=" http://www.hatena.ne.jp/acyclovirointment/ ">Acyclovir 5 Ointment</a> May 2009 ii Table of Contents
<a href=" http://www.hatena.ne.jp/wheretobuyacyclovir/ ">Where To Buy Acyclovir</a> Information to be included in this request: destination, estimated time of

I'd like to tell you about a change of address <a href=" http://www.hatena.ne.jp/wherecanibuyacyclovir/ ">Where Can I Buy Acyclovir</a> cardholder for a drug that has not been picked up from the pharmacy.
<a href=" http://www.hatena.ne.jp/purchaseacyclovironline/ ">Purchase Acyclovir Online</a> making skills. One through on several solving and decision decision making decision making
<a href=" http://www.hatena.ne.jp/acyclovirorder/ ">Acyclovir Order</a> ranked. Students must rank all 9 AHECs from 1-9.

I'd like to tell you about a change of address <a href=" http://www.hatena.ne.jp/wherecanibuyacyclovir/ ">Where Can I Buy Acyclovir</a> cardholder for a drug that has not been picked up from the pharmacy.
<a href=" http://www.hatena.ne.jp/purchaseacyclovironline/ ">Purchase Acyclovir Online</a> making skills. One through on several solving and decision decision making decision making
<a href=" http://www.hatena.ne.jp/acyclovirorder/ ">Acyclovir Order</a> ranked. Students must rank all 9 AHECs from 1-9.

« 1 77 78 79 80 81 82 83 »

| Script by Alex